O dietilen glicol é un líquido aceitoso claro incoloro, inodoro e estable. Tamén é lixeiramente viscoso, non corrosivo e non volátil. Por mor do seu grupo éter e alcol, o dietilenglicol presenta propiedades químicas características tanto de alcoholes primarios como de éteres. O seu punto de ebulición é considerablemente maior que o do etilenglicol, e o seu disolvente é maior. O dietileno glicol é miscible con auga, éteres, alcois alifáticos inferiores, aldehídos e cetonas e é parcialmente soluble en benceno, tetracloruro de carbono, monobenzeno, ortodlorobenzeno e tolueno. Disolve moitos colorantes, resinas, aceites, nitrocelulosa e moitas substancias orgánicas. Debido á súa potencia disolvente, baixa volatilidade e higroscopicidade, úsase en lubricantes téxtiles, aceites de corte, xabón de limpeza en seco, tintas de impresión, tintas de vapor e manchas de madeira non cravas. Na industria téxtil, o dietileno glicol úsase como axente de acondicionamento para la, rayon e algodón. Como disolvente para os colorantes, fai un valioso axudante en tinguidura e impresión. A alta higroscopicidade do dietilenglicol convérteo nun axente de suavización eficiente para tabaco, papel, esponxas sintéticas, pegamentos e caseína. O dietilen glicol é especialmente útil na deshidratación do gas natural. Unha mestura de dietileno glicol e monoetanolamina eliminará a humidade, o sulfuro de hidróxeno e o dióxido de carbono do gas natural.