Fenolé un versátil composto químico cunha ampla gama de aplicacións na industria e na investigación. A súa preparación comercial implica un proceso de varios pasos que comeza coa oxidación de ciclohexano. Neste proceso, o ciclohexano oxídase nunha serie de intermedios, incluído ciclohexanol e ciclohexanona, que logo se converten en fenol. Afondemos nos detalles deste proceso. 

A preparación comercial do fenol comeza coa oxidación de ciclohexano. Esta reacción realízase en presenza dun axente oxidante, como o aire ou o osíxeno puro e un catalizador. O catalizador usado nesta reacción adoita ser unha mestura de metais de transición, como cobalto, manganeso e bromo. A reacción realízase a temperaturas e presións elevadas, normalmente oscilan entre os 600 e os 900°C e 10 a 200 atmosferas, respectivamente.

A oxidación de ciclohexano dá como resultado a formación dunha serie de intermedios, incluíndo ciclohexanol e ciclohexanona. Estes intermedios convértense entón en fenol nun paso de reacción posterior. Esta reacción realízase en presenza dun catalizador ácido, como o ácido sulfúrico ou o ácido clorhídrico. O catalizador ácido promove a deshidratación de ciclohexanol e ciclohexanona, dando lugar á formación de fenol e auga.

O fenol resultante é entón purificado por destilación e outras técnicas de purificación para eliminar impurezas e outros subprodutos. O proceso de purificación asegura que o produto final cumpre os requisitos de pureza para diferentes aplicacións.

O fenol úsase nunha variedade de aplicacións, incluída a produción de policarbonatos, bisfenol A (BPA), resinas fenólicas e varios outros compostos. Os policarbonatos son amplamente empregados na produción de recipientes de plástico, lentes e outros materiais ópticos debido á súa alta transparencia e resistencia ao impacto. O BPA úsase na produción de resinas epoxi e outros adhesivos, revestimentos e compostos. As resinas fenólicas úsanse na produción de adhesivos, revestimentos e compostos debido á súa alta resistencia á calor e aos produtos químicos.

En conclusión, a preparación comercial do fenol implica a oxidación de ciclohexano, seguida da conversión de intermedios en fenol e purificación do produto final. O fenol resultante úsase nunha ampla gama de aplicacións, incluída a produción de envases de plástico, adhesivos, revestimentos e compostos.