Fenolé un composto químico versátil cunha ampla gama de aplicacións na industria e na investigación. A súa preparación comercial implica un proceso de varios pasos que comeza coa oxidación do ciclohexano. Neste proceso, o ciclohexano oxídase nunha serie de produtos intermedios, incluíndo ciclohexanol e ciclohexanona, que logo se converten en fenol. Afondaremos nos detalles deste proceso. 

A preparación comercial do fenol comeza coa oxidación do ciclohexano. Esta reacción lévase a cabo en presenza dun axente oxidante, como o aire ou o osíxeno puro, e un catalizador. O catalizador empregado nesta reacción adoita ser unha mestura de metais de transición, como o cobalto, o manganeso e o bromo. A reacción lévase a cabo a temperaturas e presións elevadas, que normalmente oscilan entre os 600 e os 900 °C.°C e de 10 a 200 atmosferas, respectivamente.

A oxidación do ciclohexano resulta na formación dunha serie de produtos intermedios, incluíndo ciclohexanol e ciclohexanona. Estes produtos intermedios convértense entón en fenol nunha etapa de reacción posterior. Esta reacción lévase a cabo en presenza dun catalizador ácido, como ácido sulfúrico ou ácido clorhídrico. O catalizador ácido promove a deshidratación do ciclohexanol e da ciclohexanona, o que resulta na formación de fenol e auga.

O fenol resultante purifícase despois mediante destilación e outras técnicas de purificación para eliminar impurezas e outros subprodutos. O proceso de purificación garante que o produto final cumpra os requisitos de pureza para diferentes aplicacións.

O fenol utilízase nunha variedade de aplicacións, incluíndo a produción de policarbonatos, bisfenol A (BPA), resinas fenólicas e outros compostos. Os policarbonatos úsanse amplamente na produción de recipientes de plástico, lentes e outros materiais ópticos debido á súa alta transparencia e resistencia ao impacto. O BPA utilízase na produción de resinas epoxi e outros adhesivos, revestimentos e materiais compostos. As resinas fenólicas utilízanse na produción de adhesivos, revestimentos e materiais compostos debido á súa alta resistencia á calor e aos produtos químicos.

En conclusión, a preparación comercial do fenol implica a oxidación do ciclohexano, seguida da conversión dos produtos intermedios en fenol e a purificación do produto final. O fenol resultante utilízase nunha ampla gama de aplicacións, incluíndo a produción de envases de plástico, adhesivos, revestimentos e materiais compostos.