O fenol é unha materia prima química orgánica moi importante cunha ampla gama de aplicacións. Os seus métodos de produción comercial son de grande interese para investigadores e fabricantes. Existen dous métodos principais para a produción comercial de fenol, que son: o proceso do cumeno e o proceso do cresol.

O proceso do cumeno é o método de produción comercial máis empregado para o fenol. Implica a reacción do cumeno co benceno en presenza dun catalizador ácido para producir hidroperóxido de cumeno. O hidroperóxido reacciona entón cunha base forte como o hidróxido de sodio para producirfenole acetona. A principal vantaxe deste proceso é que emprega materias primas relativamente baratas e as condicións de reacción son relativamente suaves, o que o fai eficiente e doado de controlar. Polo tanto, o proceso do cumeno úsase amplamente na produción de fenol.

O proceso do cresol é un método de produción comercial de fenol menos utilizado. Implica a reacción do tolueno co metanol en presenza dun catalizador ácido para producir cresol. O cresol é entón hidroxenado en presenza dun catalizador como a platina ou o paladio para producir fenol. A principal vantaxe deste proceso é que utiliza materias primas relativamente baratas e as condicións de reacción son relativamente suaves, pero o proceso é máis complexo e require máis equipos e pasos. Ademais, o proceso do cresol produce unha gran cantidade de subprodutos, o que reduce a súa eficiencia económica. Polo tanto, este método non se usa habitualmente na produción de fenol.

En resumo, existen dous métodos principais para a produción comercial de fenol: o proceso do cumeno e o proceso do cresol. O proceso do cumeno úsase amplamente porque emprega materias primas baratas, ten condicións de reacción suaves e é doado de controlar. O proceso do cresol úsase con menos frecuencia porque require máis equipos e pasos, ten un proceso complexo e produce unha gran cantidade de subprodutos, o que reduce a súa eficiencia económica. No futuro, poderanse desenvolver novas tecnoloxías e procesos para mellorar a eficiencia e reducir o custo de produción, abrindo novas posibilidades para a produción comercial de fenol.