Fonte de vainillina, aldehido xirínxico, dimetilsulfóxido. A lignina (dealcalina) pode ser un extensor para plásticos fenólicos, para fortalecer a goma (especialmente para solas de zapatos), como aditivo para lodos petrolíferos, para estabilizar emulsións asfálticas e para precipitar proteínas.

O aspecto xeral dos liques descríbese como crustos (forman unha codia fina e plana no substrato), foliosos ou fruticosos (formas erectas e ramificadas, que se asemellan a arbustos). Os liques medran lentamente desde uns poucos milímetros ata varios metros cada ano. Reprodúcense principalmente mediante o desenvolvemento de apotecios ou peritecios, formando novos liques ao xerminar as ascosporas só en presenza da alga asociada en cuxa ausencia o fungo morre.
Case 700 substancias químicas, exclusivas dos liques, axudan aos liques a sobrevivir e a evitar os ataques de bacterias, outros fungos e herbívoros pastando.
Os liques pertencen ás comunidades da codia do solo e axudan a estabilizar os solos, especialmente en zonas desérticas. Os cianolíquenos contribúen a fixar o nitróxeno no ecosistema no que medran. Os liques utilízanse para identificar a idade da superficie (na que medran) mediante unha técnica chamada liquenometría.
Os liques son indicadores de contaminación debido á súa sensibilidade diferencial ao dióxido de xofre (SO2), ao dióxido de nitróxeno (NO2) e ao ozono, así como á súa capacidade para absorber e acumular metais pesados ​​e radionucleidos.
Substancias como pigmentos, toxinas, antibióticos, etc. obtéñense dos liques, que son especialmente útiles como fonte de colorantes (por exemplo, a *Roccella*, que proporciona tornasol), medicamentos e perfumes. Algúns liques, como o musgo de Islandia e o musgo de reno, utilízanse como alimento nas rexións árticas.